金秋十月,停车坐爱枫林晚,霜叶红于二月花,到处都是可以入画的美景。然而,诗情画意不过三秒,画风一转,我就开始思考,掉下来的落叶应该谁来扫,有什么法律依据没有?
树木的所有权归属
树木的所有权一般可以分为三种,一种是市政所有的树,距离马路15尺左右的树,一般由政府统一种植和维护,其所有权归属市政府;二是自己的树,即树干完全在自己的地块范围内的树,包括树枝或者树根延生生长到邻居家的树;三是和邻居家共有的树,一般是经过邻居同意后种植的边界树(Boundary Trees),当然也有原来是种在自己家,但是树越长越大,结果一部分树的主干长到邻居家的地界去了(Section 10(2)Forestry Act Ontario)。
树木的维护
市政的树和共有的树,维护问题比较简单,分别是市政维护和共同维护,只是要注意,一旦发现树木有虫害、死亡、倒塌或者和电线缠绕等危险,应该即时报告市政府,或和邻居沟通处理,以便问题能得到即时解决。
常常出现争议的是情况是一方所有的树,越过篱笆长到邻居家来了,影响了邻居家的采光、叶子或者果子都掉落在邻居的地上、又或者树枝倒下来砸坏了邻居的屋顶。各种各样的情况,但是性质都是一样的。
只要掌握了两个原则,理解和处理这些纠纷就很简单了。
第一个原则是所有权原则,即树长在谁家,谁就是树的所有权人,要尊重所有权人的权利,同时所有权人要对树木的危害承担赔偿责任。
- 邻居的苹果树的树枝伸进我家后院了,我可以采摘树上的苹果吗?答案是:不可以。即使苹果长在了伸入你家的这部分树枝上,从法律上说,它们也是你邻居的财产,未经过允许,不得采摘。
- 因为修剪越界的树枝不当,导致树木死亡的,应该对树木的所有权人承担赔偿责任。
- 很多城市的法规,例如Brampton的Division Fence By-Law 172-2006就规定,如果因为树木原因导致分界的篱笆被损害的,树的所有权人应该负责修复篱笆的所有费用。
第二个原则是自然法则原则(Act of God),春色满园关不住,一枝红杏出墙,树的生长是自然现象,树的所有权人不因自然现象而承担法律责任。
- 邻居家的苹果树的树枝伸进我家后院了,我不但没有免费的苹果吃,还需要自己给它剪枝),否则万一树枝掉下来砸坏了我家的屋顶,邻居可是没有法律义务赔偿我。宝宝心里苦可是宝宝不说。
- 修剪越界的树枝,原则上不需要经过邻居同意,但是修剪仅限越界部分,而且不得损害树的健康。剪树枝不是剪头发,剪得再烂,一个月以后又是一条好汉,所以请谨慎。
- 邻居家的树掉下的落叶,全部被风吹到你家了。对不起,不管邻居的良心会不会痛,你得自己扫。有本事你拿个吹风机把叶子全部吹回邻居的院子里去。
当然更复杂的问题,例如左邻有一颗大树,右舍有一个泳池,当树根和泳池不能共存的时候,到底是保树还是保泳池(Yates v. Fedirchuk),这会是一个可以切磋的问题。